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IT Strategy and IT alignment

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Holidays ending up shortly, it is time to rise up a little bit our views and to start discussing about Strategy.

When reviewing papers regarding IT Strategy, they often talk about IT Strategic alignement. Most of them seems to assert that the only acceptable strategy for IT is to be aligned with Business. Despite this general point of view, when rewinding the tape, some messages looked questionable.

For instance, when considering strategy you deal with long term goals and action plans. As it seems obvious, the spreading of strategic planning methods like Balanced Scorecard (BSC) has set the long term line to next year which is pretty short. Are we really still in strategy ?

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Est-ce que l’organisation est la matière première de l’Architecture d’entreprise ?

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Il m’arrve, de temps en temps, de lire le blog d’Yves Caseau qui est consacré aux questions de l’organisation des entreprises : notamment il essaie d’identifier les leviers d’optimisation appropriés, et évalue les modèles qui permettent de valider l’efficacité des contrôles. Engagé dans la réflexion sur l’Architecture d’entreprise, prise par la dimension de l’organisation, Y Caseau a déjà identifié 5 leviers pour rendre plus efficace l’organisation :
* Les réunions
* la hiérarchie
* la structure matricielle
* le lean
* les compétences
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Investir dans la gestion des services et dans les infrastructures SOA, quelles meilleurs options a le DSI ?

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Lors d’une conférence au royaume uni, Norman Wilkinson, analyste senoir d’IBM senior rappelait les résultats d’une étude IDC sur les tendances guidant l’évolution des services informatiques à moyen terme :

* 70 % du budget des DSI de 2005 étaient des jours hommes
* En 2008, 73 % des jours hommes budgetés seront dus aux opérations
* Le développement d’application baissera à un taux moyen de 10 % à horizon de 2008
* Si cette tendance se porusuit, les budgets de développement seront nuls en …2012!

Le premier point m’a rappelé une discussion que j’avais eue avec un consultant senior Français qui défendait le point de vue que le meilleur indicateur de performance d’une DSI était le nombre de ses collaborateurs. Je dois dire que je n’ai pas été vraiment convaincu puisque je m’attendais à ce que la valeur du SI minore l’importance de la variable personnel dans l’argumentation.
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Services management and SOA infrastructures may be the best investments for IT

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At a UK IT conference, a senior IBM analyst provided some clues on what IT services will become in the future which were in short :

  • 70% of 2005 CIO budget was labour
  • Operations labour will be 73% of CIO labour budgets by 2008
  • Application development will decline at –10% CGR to 2008
  • If this trend continues, there will be not development budget left by …2012!

The first one recalled me a discussion I had with a senior consultant in France who defended the view that the best IT performance indicator was staff number. By this time I was not really convinced since I expected that IT value might curb staff importance in the discussion.

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Hewlett-Packard, encore un pas en avant ?

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L’acquisition de 13,9 milliards de dollars d’Electronic Data System (EDS) par Hewlett-Packard (HP) est qualifiée par le Gartner comme la plus grande acquisition de sociétés de services informatique de tous les temps. Après l’expérience difficile de la fusion avec Compaq, HP tire-t-il une nouvelle fois le diable par la queue ?
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La vie révée du Directeur des Systèmes d’information

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Voici, ci-dessous, la relation de quelques échanges avec un consultant en organisation dans le métro parisien sur le quotidien de directeur des systèmes d’information. Cela correspond-il à votre expérience ?

Une fois que vous êtes entré en fonction comme le directeur des systèmes d’information, vous devez faire face rapidement à de nombreux problèmes opérationnels qui donnent lieu à de fréquentes réunions de crise. Vos collaborateurs attendent de vous que vous prennniez les décisions difficiles qu’ils ne peuvent pas prendre et dont ils pensent avoir besoin pour être soutenu dans leur travail quotidien. Vous tentez un mot sur la stratégie, chacun vous écoute poliment, mais ils semblent tous penser : “Oubliez vos illusions! Ici, vous ne traiterez que du dur. Sauf si un tel discours peut soutenir le budget, gardez le pour ce sujet”. Votre équipe s’attend à un changement mais personne ne croit que c’est encore possible.
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A dreamed CIO life ?

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Here is, below, some thoughts I exchanged with a consultant in the Paris metro, regarding CIO life. Does it match your knowings ?

Once you have stepped in as CIO, you are facing quickly to a lot of operational concerns which usually are managed by crisis meetings. Your people expect from you to take the harsh decisions they have not been able to take and they think they need, to be backed in their day to day work. You are trying a say about strategy, everybody hears you politely, but they all seem to think : “hey, guy shed your illusions ! Here, you will deal with the hard. only if such a thought may support the budget, it is worth to have”. Your team is expecting a change but nobody believe it is still possible.

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De l’architecture d’entreprise à l’architecture sociale, le vrai challenge de l’architecte !

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Dans les années 80 et les années 90, les systèmes d’information voyaient le monde à travers le prisme de l’entreprise : les événements et les faits qui affectaient l’entreprise, étaient enregistrés par les salariés ou capturés par les capteurs des systèmes industriels.

Les entreprises étaient comparées à des organismes vivants, complexes, faits d’êtres humains et des machines. Elles ont besoin de programmes, de procédures, mais aussi de psychologie. C’est ce point de vue qui animait H A Simon quand il étudiait le processus de décision.

Le rôle des systèmes d’information étaient de soutenir le fonctionnement du cerveau d’entreprise, particulièrement ils devaient fournir une machine virtuelle qui aide à interpréter les événements afin de prendre de bonne décisions, et de lancer les opérations requises. Cela ne peut pas être fait sans traiter de la question de la représentation de la réalité. À côté de celle de la technologie, c’est la question principale posée aux chercheurs et aux développeurs.

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From Enterprise architecture to social architecture. The very architect challenge !

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In the 80’s and the 90’s, information systems viewed the world as enterprise centric. All business facts and events the enterprise ought to manage, were entered into the system by employees or captured by technical equipements like sensors.
By these times, enterprises were compared to complex living systems made of people and machines. They need at the same times programs and psychology, that was in short the H A Simon point of view when he work out the decision process. Information systems should support all aspects of the enterprise brain, especially they should cater for a virtual machine which help to understanding events, to taking the right decision, to leading the required operations. This cannot be achieved without dealing with the question of reality representation. Beside technology, this is the main question addressed by researchers and developers.

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